ケンタウルス座（Centaurus）

ケンタウルスの絵（作成中）

面積　　　　　：1060平方度
２０時南中月日：6月7日
固有名を持つ星：α星=リギル・ケンタウルス
　　　　　　　　β星=ハダル

全般
　全天で９番目に大きな星座。銀緯0°線、つまり天の川の中心線が通る27個の星座のひとつ。日本からは一部しか見えない。

　一等星を二つ持つ星座。最も近い恒星であるケンタウルスα星がある。全天で最も明るい球状星団であるNGC5139がある。強い電波源であるケンタウルス座A（NGC5128）がある。いろいろな意味でナデな星座。

近所の星座
　北にうみへび。北西にポンプ。西にほ。南西にりゅうこつ。南にはえとみなみじゅうじ。南東にコンパス。東におおかみ。北東にてんびん。

神話
　英雄ヘラクレスが半身半馬のケンタウロス族の住む山野に通りかかった。そこで、偶然会ったケンタウロス族のポロスはヘラクレスに焼き肉を御馳走した。ジュー。

　ヘラクレスは調子にのって、「酒はないのか」と言いだし、ポロスはしかたなく、みんなで共用している酒を勝手に出してしまった。グビグビー。酒の匂いに気が付いて他のケンタウロスがやって来たが、時既に遅し。酒樽はからっぽ。

　怒ったケンタウロス族とヘラクレスの間で戦いが始まる。ヘラクレスはヒドラの毒を塗った毒矢でケンタウロス族を次々と倒してゆく。間違って、偶然居合わせた賢者ケイロンまで傷つけてしまう（いて座参照）。このおかげでプロメテウスが救われたりするが、別の話なので省略。

　ヒドラの毒を塗った毒矢に驚嘆したポロスは、仲間の死体から毒矢を抜いて、しげしげと観察する。「なんでこんなもので俺達が殺せるんだろう？」その時、ポロスの手が滑って、毒矢を自分の足に落としてしまう。こうして、親切で、小心者で、おっちょこちょいのケンタウロス、ポロスは一巻の終わり。お星さまになってしまいましたとさ。おしまい。

　宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」では、ケンタウル祭りをしていたところ。子供たちが「ケンタウルス、露をふらせ。」と叫んでいた。意味は良くわからない。

星雲星団ツアー
11 36.1　　散開星団　　　　NGC3766
11 38.8　　散光星雲　　　　IC2948
11 50.3　　惑星状星雲　　　NGC3918(Blue planetary, 青色惑星状星雲)
13 00.1　　散開星団　　　　NGC4852
13 05.4　　銀河　　　　　　NGC4945&NGC4976
13 08.6　　銀河　　　　　　NGC4976↑
13 25.5　　銀河　　　　　　NGC5128
13 26.8　　球状星団　　　　NGC5139(ω Centauri, ケンタウルス座オメガ星団)
13 46.4　　球状星団　　　　NGC5286
13 46.6　　散開星団　　　　NGC5281
13 53.9　　散開星団　　　　NGC5316
14 07.6　　散開星団　　　　NGC5460
14 29.8　　散開星団　　　　NGC5617
14 35.2　　散開星団　　　　NGC5662